Le stress chronique : un facteur de risque de vieillissement accéléré

Les personnes rongées par le stress verraient leur système immunitaire vieillir plus rapidement.

Le stress n’est pas qu’un ennemi puisqu’il est un moteur essentiel à l’action. Mais, qu’il soit dû au travail ou à des problèmes personnels, il peut s’avérer extrêmement négatif s’il est répété: en s’insinuant dans les méandres de la vie quotidienne, en devenant chronique, il impacte fortement la santé. C’est un facteur de risque cardiovasculaire reconnu et on le suspecte de déclencher bien d’autres pathologies. « L’excès de stress chronique, peut avoir des conséquences importantes sur l’espérance de vie. De nombreuses études scientifiques ont démontré que beaucoup d’infarctus du myocarde pouvaient être liés à des situations de stress », souligne le Dr David Gourion, psychiatre à Paris, auteur du best-seller « Anti-Stress »* .

Réduire son stress

Une nouvelle étude, publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) et réalisée par des chercheurs de l’Université de Californie, souligne que le stress est un facteur de risque de vieillissement accéléré. « Le vieillissement immunitaire joue un rôle dans la santé immunitaire et le vieillissement spécifique des tissus, et peut contribuer à un risque accru de mauvaise santé chez les personnes qui subissent un stress psychosocial élevé, constatent ces chercheurs. Ces derniers ont remarqué que plus le stress était élevé, plus le nombre de lymphocytes T (cellules de défense l’organisme) diminuait. Il faut donc réduire son stress. « L’hygiène de vie, dans ce domaine, a fait ses preuves : la régularité des rythmes veille/sommeil, une alimentation saine et équilibrée avec des fruits et légumes, l’activité physique régulière, deux à trois fois par semaine, éviter l’alcool et les drogues évidemment… Et on connaît mieux aujourd’hui l’importance de techniques comme la relaxation, la méditation, le yoga… », précise le Dr Gourion. L’équation est claire : il faut gérer son stress pour vivre mieux et plus longtemps!
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Brigitte Fanny COHEN


*éditions Marabout